NBA东西赛区的竞争格局近年来愈发呈现两极分化的趋势。西部联盟星光璀璨，实力派球队林立，而东部赛区则显得豪门球队较为稀少。下赛季，这种分化趋势似乎会更加明显。
先看西部，强大的球队如林，而东部的传统强队则面临巨大的挑战。去年的总冠军凯尔特人队，遭遇了塔图姆跟腱重伤的打击，同时多名核心球员的流失，使得下赛季的球队战绩充满了变数。而东部传统的强队雄鹿，也面临着二当家利拉德的离去，只能依靠字母哥单核带队，这对于他们来说，季后赛的突破将会更加困难。
今年东部的冠军队伍——步行者队，或许将成为新赛季退步最快的球队。他们的当家球星哈里伯顿即将休养一年，而内线核心特纳也选择了离开。这无疑让步行者队在明年的比赛中的表现堪忧。此外，像骑士这样的队伍，虽然时常展现出强大的常规赛实力，但一到季后赛就显露疲态，而他们今年夏天也并未对核心阵容进行大的调整。
与此同时，76人队虽然账面上看起来豪华，拥有多名全明星级别的球员，但实际却显得有些华而不实。恩比德的状态下滑，乔治的发挥不够稳定，马克西的前景还是未知数。上赛季他们仅取得了24胜58负的成绩，排名东部倒数第三，下赛季的情况恐怕也好不到哪里去。
在这样的背景下，东部的一众年轻球队如魔术、活塞、老鹰等，反而有了更多的机会。他们或许会在明年迎来超级崛起。不过，我们不能小看了东部的另一支强队——纽约尼克斯。
今年常规赛中，尼克斯以51胜31负的成绩排名东部第三，并在季后赛中打进了东决，甚至在次轮掀翻了卫冕冠军凯尔特人队。这个夏天的休赛期，尼克斯在阵容上的操作并不多，但他们保留了核心阵容，并进行了两笔关键的引援。他们以一年360万的底薪签下了乱战得分手克拉克森，又以两年1200万的价格引进了法国队队长亚布塞莱。
更令人瞩目的是，尼克斯与前锋米卡尔·布里奇斯完成了一份为期四年、价值1.5亿美元的合同续约。布里奇斯在上赛季的常规赛中场均可以得到17.6分、3.2个篮板和3.6次助攻，他的三项命中率非常出色。尼克斯总经理莱昂·罗斯对布里奇斯的评价极高，认为他是球队上赛季成功的关键一员，期待他在未来几年继续成长和发展。
对于尼克斯来说，签下布里奇斯这样的合同是值得的。他不仅具备攻防一体的个人能力，还有极高的出勤率，从未受过大的伤病困扰。他每个赛季都能保持全勤，上赛季的总出场时间排名联盟第一。如此强悍的球员，正是尼克斯争冠路上不可或缺的强力拼图。
签下布里奇斯后，尼克斯下赛季的首发阵容合同总薪资高达7.4亿美元，这一数字刷新了NBA历史纪录。尽管与一些超级豪门队伍相比，如快船和火箭，尼克斯的阵容可能稍显逊色，但整体实力和实用性都是有的。他们拥有的是一群能够为球队贡献实力的球员，没有一个人多拿一分钱。
下个赛季，尼克斯稳居东部前三绝对没有问题。从目前的情况来看，他们也是最有希望拿到明年东部冠军的球队。他们拥有能攻能守、内外均衡的阵容，布伦森和唐斯的双核心地位稳固，再加上克拉克森、亚布塞莱等新援的加盟，让尼克斯的阵容深度更上一层楼。这样看来，尼克斯确实有着令人期待的表现。