自21世纪以来，NBA的格局变化已然显著，东强西弱的态势逐渐被西强东弱的格局所取代，这一现象在现今的篮球界愈发明显。在西部联盟中，竞争的激烈程度已经达到了前所未有的高度。
仅西部的前六支球队，便能够锁定季后赛的门票，而摆烂的队伍却寥寥无几。这种竞争环境使得球队们必须全力以赴，争夺那前十名的宝贵位置，以获得附加赛的资格。这无疑加剧了西部球队之间的竞争，使得每一场比赛都充满了看点与悬念。
媒体巨头ESPN对西部的争冠队伍进行了排名预测。其中，火箭队以其强大的实力，仅次于卫冕冠军雷霆队，稳居榜单第二。紧随其后的是掘金和森林狼两支实力派球队。而洛杉矶双雄快船和湖人虽然实力不俗，但此次未能进入前四。ESPN的排名虽然只列出了六支球队，但每支上榜的队伍都展现了西部篮球的魅力与深度。
作为卫冕冠军的雷霆队，其榜首位置可谓是实至名归。他们的核心框架稳固，整体结构年轻且充满活力，替补球员的实力也在联赛中名列前茅。而更重要的是，如果雷霆队能够在转会市场上吸引到更多的球星，凭借他们手中的优质替补和未来选秀权，他们将有能力在竞价战争中轻松压制对手。
火箭队在上个赛季就以出色的战绩高居西部第二，而今夏引进杜兰特后，他们的锋线深度更是得到了加强。这使得他们在新赛季中依旧被看好，预测将获得54胜的战绩并继续稳居西部第二。尽管火箭队在常规赛中可能会让老将轮番休息，但他们的年轻球员和阵容深度足以确保他们保持稳定的战绩下限。
掘金和森林狼作为西北赛区的劲旅，虽然可能会在争冠之路上成为雷霆队的垫脚石，但在没有意外的情况下，他们也将在西部维持一定的竞争力。快船和湖人在夏天也对阵容进行了升级，但他们面临的挑战也不小。快船队在关键时刻除了伦纳德外，其他球员的攻坚能力尚不稳定。而湖人的情况更为复杂，除了管理层的操作问题外，几名核心球员的状态、伤病以及更衣室内的气氛都将成为影响他们下赛季表现的重要因素。
总体来看，新赛季的NBA西部联盟将充满看点与挑战。各支球队都在为了争夺那至高无上的总冠军奖杯而努力拼搏。无论是老牌强队还是新晋黑马，每一支球队都将在这一舞台上展现出他们的实力与魅力。